Tarascon

Tarascon liegt auf halber Strecke zwischen Avignon und Arles am linken Ufer der Rhône und gilt als Tor zu den Alpilles. Hoch über der Rhône befindet sich die Burg Tarascon. Das imposante Château de Tarascon ist zweifellos das Kronjuwel der Stadt. Diese gut erhaltene mittelalterliche Festung aus dem 15. Jahrhundert thront majestätisch am Ufer der Rhône und bietet einen atemberaubenden Blick über die Stadt, die Alpilles bis zum Luberon-Gebirge.

Die Festung mit ihren hohen Fassaden und Türmen ist sehr gut erhalten und stellt ein beeindruckendes Zeugnis mittelalterlicher Baukunst dar. Beim Erkunden der gewaltigen Mauern, Türme und Innenhöfe kann man sich leicht in vergangene Zeiten zurückversetzt fühlen. Das Schloss beherbergt heute auch ein Museum, in dem verschiedene Kunstausstellungen und historische Artefakte gezeigt werden.

Ein weiteres architektonisches Meisterwerk ist die Collégiale Sainte-Marthe, eine gotische Kirche in der Altstadt von Tarascon, wo sich die Gebeine der Heiligen Martha befinden sollen. Die Kirche beeindruckt nicht nur durch ihre majestätische Fassade, sondern auch durch das prächtige Interieur, das mit kunstvollen Glasfenstern und filigranen Skulpturen verziert ist. Eine besondere Attraktion ist die Krypta, in der sich das Grab der heiligen Martha befindet. Einer Legende nach hat der Drache „Tarasque“ die Stadt belagert und harmlose Spaziergänger am Rhôneufer verschlungen. Die heilige Martha soll das Tier gezähmt und die Stadt von „Tarasque“ befreit haben. Daran erinnert das alljährlich stattfindende Tarasque-Festival. Während des Festivals erwacht die Stadt zum Leben und bietet Paraden, traditionelle Musik und Tänze, die sowohl Einheimische als auch Besucher begeistern.

Ein Spaziergang durch die engen Gassen der Altstadt von Tarascon ist wie eine Reise durch die Zeit. Die gut erhaltenen mittelalterlichen Gebäude, charmanten Plätze und historischen Brunnen versprühen einen einzigartigen Charme. Kleine Boutiquen, Cafés und Restaurants laden zum Verweilen ein und bieten die Möglichkeit, lokale Spezialitäten und Weine zu genießen.

Weitere Informationen zu Tarascon finden Sie auf dem offiziellen Portal der Stadt.

Toulon

Die Stadt Toulon ist die Hauptstadt des Départements Var und liegt an der Mittelmeerküste, ca. 70 km südwestlich von Marseille entfernt. Hier befindet sich der Heimathafen der französischen Marine im Mittelmeer - einer der größten und bedeutendsten Häfen Europas. Dieser Hafen war und ist wichtigster Bestandteil der Stadt. Vielleicht ist das der Grund, warum Toulon nicht so von Touristen aufgesucht wird, wie andere Städte. Dabei hat die Hafenstadt Toulon einiges zu bieten. Hier können Sie die beeindruckenden Schiffe der französischen Marine bestaunen oder eine entspannte Bootstour entlang der Küste unternehmen. Ein Spaziergang entlang der Promenade führt Sie zu zahlreichen Restaurants, in denen Sie frischen Fisch und Meeresfrüchte genießen können, während Sie den Blick auf das glitzernde Mittelmeer schweifen lassen.

Auch in Toulon findet man den Charme der Provence wieder. So ist die Altstadt von Toulon durch und durch provenzalisch und verzaubert mit südländischem Flair, Farben und Düften. Zahlreiche Plätze laden dazu ein, gemütlich einen leckeren Café au lait zu trinken und die umliegenden Boutiquen und Bauwerke zu besuchen. Die engen Gassen und charmanten Plätze sind gesäumt von pastellfarbenen Häusern und lebhaften Märkten. Besonders sehenswert ist der Place Puget mit seinem wunderschönen Brunnen und den umliegenden Cafés. Schlendern Sie weiter zum Place de la Liberté, einem zentralen Treffpunkt der Einheimischen, und genießen Sie die entspannte Atmosphäre. Ein Bummel durch die Stadt, der sich lohnt...

Besonders sehenswert ist die Oper von Toulon, die im Jahre 1862 erbaut wurde. Nach der Pariser Oper ist sie die zweitgrößte Oper Frankreichs und ein kulturelles Highlight und ein architektonisches Meisterwerk der Stadt. Sie wurde von den Architekten Léon Feuchère und Charles Garnier entworfen, letzterer ist vor allem für die Pariser Oper bekannt. Das Gebäude beeindruckt durch seine neoklassizistische Fassade mit kunstvollen Verzierungen und Skulpturen. Im Inneren erwartet die Besucher ein prächtiger Saal mit rotem Samt, goldenen Verzierungen und einem beeindruckenden Kronleuchter, der eine Atmosphäre von Eleganz und Opulenz schafft.

Das Repertoire der Oper von Toulon ist vielseitig und umfasst klassische Opern, Ballette, Konzerte und moderne Inszenierungen. Von den großen Werken Mozarts und Verdis bis hin zu zeitgenössischen Kompositionen bietet die Oper eine breite Palette an Aufführungen, die sowohl Kenner als auch Neulinge der Opernkunst ansprechen. Regelmäßig gastieren international renommierte Künstler und Ensembles, die das hohe künstlerische Niveau der Aufführungen garantieren.

Neben den regulären Aufführungen engagiert sich die Oper von Toulon auch stark in der musikalischen Bildung und Community Outreach. Es werden Workshops, Führungen und pädagogische Programme angeboten, die besonders junge Menschen und Schulen ansprechen sollen. Diese Initiativen zielen darauf ab, die nächste Generation für die Welt der Oper und der darstellenden Künste zu begeistern.

Mitten in der Altstadt befindet sich die Kathedrale "Notre-Dame-de-la-Seds de Toulon".  Sie wurde wurde ursprünglich im 11. Jahrhundert erbaut, wobei die Bauarbeiten von Bischof Raimond des Baux begonnen wurden. Über die Jahrhunderte hinweg wurde die Kathedrale mehrfach erweitert und renoviert, was zu einer faszinierenden Mischung architektonischer Stile führte, die von der Romanik bis zur Gotik und zum Barock reichen. Der Name „Notre-Dame-de-la-Seds“ leitet sich von der Schutzpatronin der Stadt, der Jungfrau Maria, ab, die hier besonders verehrt wird. Die Architektur der Kathedrale ist ein beeindruckendes Beispiel für die harmonische Verschmelzung verschiedener Baustile. Der romanische Ursprung ist in den ältesten Teilen der Kirche erkennbar, insbesondere im massiven Glockenturm und den dicken Mauern. Im 17. Jahrhundert wurde die Kathedrale im barocken Stil erweitert, wobei das Innere mit prächtigen Verzierungen, kunstvollen Fresken und filigranen Stuckarbeiten geschmückt wurde. Besonders bemerkenswert ist die Fassade der Kathedrale, die mit ihren eleganten Bögen und dekorativen Elementen das Stadtbild von Toulon prägt. Die Kathedrale ist Sitz des Bischofs von Toulon.

Für Naturliebhaber und Abenteuerlustige ist der Mont Faron (584 m) ein Muss. Dieser markante Berg erhebt sich vor den Toren von Toulon und bietet nicht nur spektakuläre Ausblicke auf die Dächer der Stadt und die umliegende Küste, sondern auch zahlreiche Wander- und Kletterrouten. Vielleicht entdecken Sie von hier die ein oder andere Burg, die hier ehemals erbaut wurde und in denen die Einwohner Schutz vor Angreifern gesucht haben. Eine Seilbahnfahrt auf den Gipfel ist ein unvergessliches Erlebnis. Oben angekommen, erwartet Sie das Fort Faron, ein Museum, das die bewegte Geschichte der Region während des Zweiten Weltkriegs dokumentiert.

Toulon ist gesegnet mit einigen der schönsten Strände der Côte d'Azur. Schon alleine deswegen lohnt ein Zwischenstopp, denn hier sind die Strände nicht überfüllt, sondern werden hauptsächlich nur von Einheimischen aufgesucht. Der Strand von Mourillon ist ideal für Familien und bietet feinen Sand, kristallklares Wasser und zahlreiche Freizeitmöglichkeiten. Etwas abgeschiedener, aber nicht weniger reizvoll, sind die versteckten Buchten und felsigen Küstenabschnitte, die sich perfekt zum Schnorcheln und Tauchen eignen.

Kulturinteressierte kommen in Toulon ebenfalls auf ihre Kosten. Besuchen Sie das Museum Musée National de la Marine, das einen faszinierenden Einblick in die maritime Geschichte Frankreichs bietet. Für Kunstliebhaber ist das Museum Musée d'Art de Toulon ein wahres Juwel, das eine beeindruckende Sammlung von Gemälden und Skulpturen aus verschiedenen Epochen beherbergt.

Ein Besuch auf einem der zahlreichen Märkte in Toulon ist ein Erlebnis für alle Sinne. Besonders der Markt am Cours Lafayette ist bekannt für seine frischen regionalen Produkte, von duftenden Kräutern und Gewürzen bis hin zu köstlichen Käsesorten und Olivenölen. Lassen Sie sich von den Aromen und Farben der Provence verzaubern und probieren Sie lokale Spezialitäten wie Bouillabaisse und Ratatouille.

Toulon hat einiges zu bieten. Man muss sich aber die Zeit nehmen, die Schätze der Hafenstadt zu erkunden.